Será mera coincidencia o se tratará de una idea llevada a cabo a propósito, pero... ¡oh, sorpresa!, otro disco con 13 temas.... En esta ocasión tengo entre mis manos - y ahora ante tus ojos - el debut discográfico de los italianos XP8, un trío formado por Marco Visconti, Marko Resurrection y Paul Toohill que editan su primera referencia a través del sello polaco Black Flames Records; una factoría, por otra parte, curiosa, que viene dando que hablar gracias a grupos como God´s Bow, Stin Scatzor o Final Selection y que, quizás con el tiempo, mejore su catálogo hasta ser uno de los sellos importantes de este submundo musical. El tiempo dictará su juicio...

El título de este trabajo se llama 'Forgive' y, según su información promocional, se trata de un disco tanto para escuchar en una pista de baile como para deleitarse los oídos en la paz del hogar, con alteranancias entre el EBM agresivo y el Future Pop más asequible. El disco cuenta con las colaboraciones de Assemblage 23, en el último corte, con una versión del tema 'She Says', amén de la voz femenina de Valentina Ganfermo en 'Das Licht'. En el haber de XP8 figuran dos demos, '23 reasons' (2001) y '10111' (2002), amén de ser los teloneros en Italia durante las giras de Icon of Coil y los ya mencionados Assemblage 23.

A lo largo de la escucha del álbum me ha quedado una sensación agridulce; en el sentido dulce es interesante descubrir una banda que intenta jugar con diferentes registros pero en el agrio es que en mi opinión les queda un amplio camino por recorrer, aunque este factor lo uno al anterior y el punto de partida de XP8 no es, ni mucho menos, el peor de los posibles. En resumen, me quedo con lo positivo del asunto: el álbum no deja indiferente, como sí ocurre con multitud de discos (debut y no debut) que pasan por nuestros oídos...

El inicio de 'Forgive' es prometedor, con un 'Warm Up' (Calentamiento) de instrumentos de cuerda que se afinan y que dan paso a los primeros beats electrónicos para eyectarnos directamente a la cumbre del disco: 'Angel And The Beast'. En este corte todo encaja, quizás el único pero es que la voz resulta un pelín amortiguada por los sones electrónicos, pero aparte de este punto es una canción perfecta para crear un buen ambiente en la pista de baile. O volviendo a lo que decía la info promoción, para escuchar en casa y pegarse un buen subidón de ánimo, que no de adrenalina.

Otra de los broches del disco es el agresivo 'Straight Down', con una electrónica rasgante, que no cargante ni aburrida. El filtro de voz y los ritmos hacen de este tema un corte dinámico más oscuro que el anteriormente comentado pero igualmente bailable y con un agradabilísimo toque opresivo en las letras y en la voz. Muy similar, pero con un punto menos de distorsión está el húmedo 'Wet Dream', con unas paradas más cargadas y unas subidas de ritmo bastante interesantes. El trío de temas altamente bailables lo cierra el octavo corte, 'Ephedra', una canción de abierto perfil trancero - para las masas - que va evolucionando a las canciones más típicas de grupos como VNV Nation o Assemblage 23 (se notan, se notan) para volver al rollo trance-psycho-killer con una escueta letra que dice:

"I need the beat to hit me where it hurts! I need the beat to keep me going on! I need the beat to feed the fear that grows! I need the beat to beat me, all night long!"

Sobre los aspectos de las influencias hay temas que me recuerdan abiertamente a diversas bandas, pero en estas comparaciones, odiosas por otra parte, XP8 sale perdiendo. Hasta el punto de que la versión del 'She Says' de Assemblage 23 no me agrada lo más mínimo, de hecho lo considero un tema del montón, muy por debajo de lo que Tom Shear sabe hacer.... y la propia versión original a cargo de XP8 la encuentro todavía menos sugestiva. De hecho quienes hayáis tenido la ocasión de escuchar algún corte guitarrero de los yankees Ghost In The Machine descubriréis un parecido cercano al calco.

Otras de las fuentes de las que parecen beber XP8 o al menos yo se lo encuentro (ojo, puedo estar equivocado, pero para sacar conclusiones lo mejor quizás sea escuchar y comparar) las he notado en 'Forgave' que me han teletransportado a los británicos Manik(i)n; y sobre todo en 'Das Licht', con un inicio muy muy muy cercano a las intros de Culture Kultür en su 'Revenge', pero de nuevo XP8 se queda a la zaga y a la voz le faltan un par de puntos y las subidas y bajadas del tema se me hacen demasiado prolongados... aunque los samples en alemán y algunas percusiones no desmerecen, de modo que con esta canción al final acabaremos moviéndonos, quizás poniendo algo de nuestra parte...

Creo necesario recordar que estamos ante el primer cd de un grupo desconocido más allá de las fronteras italianas, o al menos así me consta, de modo que no vamos a encontar en 'Forgive' el álbum del año. Pero también considero relevante concluir esta reseña recomendando este disco para los que se sienten agusto en las fronteras entre el EBM y el Future Pop y están hartos de tener que escuchar siempre los mismos VNV Nation, And One, Apoptygma Berzerk y similares hierbas. Espero y deseo que XP8 encuentre su propio estilo en próximos lanzamientos y, si es posible, tiren por la parte más agresiva, con unos interesantísimos mundos de 'opresión dinámica' salpimentados por tonos tranceros...