The Crüxshadows es el caso más
paradigmático de grupo que ha llegado al éxito no solo por su buen hacer musical,
sino porque han cosechado una legión de seguidores con su esfuerzo y trabajo.
Y todo esto, a base de recorrer incansablemente gran parte de los EE.UU. con
sus impresionantes directos en los que muestran de lo que son capaces tanto
con su música como en su puesta en escena. ¿Acaso serán la representación gótica
del sueño americano?... Bromas aparte, hay que reconocer que el grupo de
Rogue
es hoy por hoy uno de los referentes básicos en la
escena gótica estadounidense,
y que con toda seguridad acabarán siéndolo de la europea, pues se lo están ganando
a pulso.
The Crüxshadows
nace en 1992 al coincidir en la Universidad Estatal de Florida, Rogue
(cantante, violinista, letrista y compositor), Sean Flanagan
(teclados) y Tim Curry (guitarra). Los tres
eran amantes de la New Wave de los primeros
80, los sonidos de artistas como Duran Duran, Depeche Mode,
Peter Murphy, New Model Army, entre otros, fueron aquellos que les
indujeron a querer crear su propia grupo y realizar una interpretación propia
de toda esta amalgama.
En 1993 publican su primera maqueta en cassete “Night Crawls
In" en la que ya apuntan las maneras que posteriormente plasmaran en su
primer álbum “Telemetry Of A Fallen Angel”. El disco grabado en 1996
con la compañía Black Widow Music pasará a Nesak
International al desaparecer esta y terminará en Dancing
Ferret Discs al ser absorbida por esta última.
Es
en esta época donde fijan el logotipo, que aparece por primera vez en
la galleta de “Telemetry Of A Fallen Angel” por el que son de sobra conocidos
hoy en día. El símbolo es un jeroglífico del nombre del grupo y lo que quieren
representar, pero sin nada que ver formalmente con los egipcios. En el centro
aparece una cruz bizantina de tres brazos (crux en latín) sobre un campo partido
en dos mitades blanca a la izquierda y negra a la derecha, representando la
luz y la sombra respectivamente. Todo ello rodeado por dos círculos concéntricos
que indican algo que está dentro de otra cosa, esto es, una subcultura. Así
pues, tenemos que el jeroglífico se puede leer como "la subcultura de la
sombra cruzada" que es el significado de Crüxshadows.
El álbum, pese a ser interesante, no es aquello que podríamos
decir una obra maestra, pues aunque apunta maneras y tiene temas preciosos que
recuerdan en algunos casos a Peter Murphy, esta
bastante mal grabado y el resultado es un poco penoso debido a la inexperiencia
del grupo y con toda seguridad a la pésima producción de Black
Widow Music.
No obstante el grupo esta en marcha y es en esta época en la
que se van consolidando en sus directos, incorporando más miembros a la formación
original, así como un cuerpo de baile que se va ampliando paulatinamente de
una a dos personas, y que junto a la vitalidad y el dinamismo de Rogue
componen una visión vertiginosa que no deja indiferente a ninguna persona del
respetable.
Si
importantes han sido para la consolidación de Crüxshadows
los conciertos y las recomendaciones entre amigos, no lo fue menos el que apareciera
una remezcla no autorizada del tema "Leave Me Alone" que aparecía en
su primer trabajo. El tema en cuestión añadía samplers de noticiarios estadounidenses
en los que se intentaba relacionar la matanza de Littleton con los góticos,
a una letra en la que el estribillo proclamaba 'Leave me alone- I'm a freak'
(Déjame en paz- soy un raro). Al grupo les gustó la cosa y la colgaron en
su página de mp3.com donde estuvo como líder
en descargas durante varias semanas. Posteriormente publicarian este remix en
su maxi "Until the Voices Fade" de 1999.
Otro hito importante fue el tema "Deception", incluido
en la recopilación de 1999 "Music From The Succubus Club" vendido como
'banda sonora' del juego de rol "Vampiro: La Mascarada", que tuvo un
gran éxito, y en el que también se incluía un video del mismo tema como bonus
track.
En el siguiente álbum, “The Mystery Of The Whisper”,
publicado en 1999 de nuevo por Dancing Ferret Discs
que apuesta por ellos desde entonces hasta la actualidad, con muy buen criterio
y visión de futuro, todo hay que decirlo. En la formación y tras un baile de
miembros solo permanece Rogue como único miembro
original, siendo las nuevas adquisiciones: Rachel McDonnell
(que desde entonces se hará cargo del violín y también de los teclados), Chris
Brantley (teclados y samplers) y Kevin Page
(guitarra). El disco lleno de referencias a la mitología egipcia, cosa que ya
se apuntaba en el primer álbum y que será una constante en las letras del grupo.
En
este álbum la producción mejora considerablemente. Aparecen una bases marcadas
totalmente limpias y frías, la voz de Rogue
gana en brillo y dramatismo, y los teclados, el violín y la guitarra están encajados
perfectamente, como en un mecanismo de relojería listo ya para dar el salto.
Este se produce en su siguiente disco, “Paradox Addendum”, publicado
en 2000 y que es,. a mi parecer, el que definitivamente marca el antes y el
después de esta banda.
Y es que Crüxshadows, pese
ha realizar buenos discos, da el resto en sus maxis que siempre son magníficos.
Aparte de realizar versiones (no simples remezclas) siempre incluyen temas nuevos
que no son, ni mucho menos, de relleno. en este caso el magnifico "Love/Tragedy".
Este tema junto con "Cruelty (cruel night version)" son aquellos que
primeramente marcaría lo que son los temazos de esta banda, un darkwave
limpio y frío, pero poseedor al mismo tiempo de una innegable fuerza aportada
por el dramatismo de la voz, apoyada por el violín, unas bases marcadas, que
junto con lo etéreo de los teclados y el apoyo mínimo de la guitarra te lanzan
de cabeza a la pista y te elevan en una espiral de celebración dionisiaca.
Le seguirá en 2001 el álbum “Echoes And Artifacts”,
del que venderán una edición limitada de 1000 copias bajo el nombre de "Intercontinental
Drift" en su primera gira europea, y el maxi “Tears” que será su
primera gran victoria en el asalto al publico europeo ya que se conseguirá un
segundo puesto de la Listas Alternativas Alemanas (DAC) durante 8 semanas,
avalados, como no, una vez más, por el éxito de sus directos. Es precisamente
durante esta gira que la banda sufre variaciones y entra Stacey
Campbell como guitarrista y coros en sustitución de Kevin
Page.
Lo
siguiente es solo hablar de una carrera de éxito en éxito: giras esponsorizadas
por XtraX, Zillo y Orkus,
llenazos totales, y discos que enseguida se colocan en los primeros puestos
de las Listas Alternativas. El álbum “Wishfire” en 2002 será un éxito
de ventas, y le seguirán en 2003 el EP “Frozen Embers” y su último álbum
por el momento “Ethernaut“. De este modo The Crüxshadows
se ha ido consolidando como un grupo que sin ser del todo original ha conseguido
una frescura, una fuerza y una luz envidiable por muchas otras bandas y logrando
ser una de las cabezas mas visibles de la darkwave
y el electrogoth actual de forma absolutamente
merecida.
La formación actual con la que realizan la gira de "Ethernaut"
la constituyen Rogue, Chris Brantley, Rachel McDonnell,
George Adam Bikos que sustituye a Stacey Campbell
a la guitarra desde marzo de 2004, y como bailarinas y coros, después de multiples
de cambios: Holly McCall y Jessica
Lackey, que lleva desde los primeros directos como coreógrafa, primera
bailarina y Road Manager, aparte de tocar la flauta en "Frozen Embers",
y ser la modelo de las portadas de "Tears", "Wishfire", "Frozen Embers",
"Ethernaut" y "Fortress in Flames".
Acaban de publicar el EP "Fortress in Flames" en julio
de 2004 que contiene remezlas del anterior disco realizadas por algunos de los
mejores grupos del momento (In Strict Confidence, Clan
of Xymox, Razed in Black,...), aparte de temas nuevos. Y también
acaban de sacar la reedición de aniversario de su primer álbum “Telemetry
Of A Fallen Angel”, una edición remasterizada, que incluye un bonus track,
y que mejora en mucho el sonido, resarciéndose así de esa espina que aun tenían
clavada en su impecable trayectoria.
En 2005 el grupo volverá a estar de gira por Europa, dentro de su ShadowBox Tour, visitando en esta ocasión tres ciudades españolas: Valencia (10 de junio), Granada (11 de junio) y Madrid (12 de junio), lo da una muestra del eco y seguimiento que tiene el grupo estadounidense en tierras españolas.
La imparable actividad no se limita solo al escenario y, de este modo, en 2005, The Crüxshadows reeditará su maqueta debut, “...Night Crawls In”, y lanzará al mercado en el mes de junio su primer DVD, titulado “Shadow Box”.
Discografía Básica:
- 1993 - “Night Crawls In" (maqueta) - Autoedición
- 1996 - “Telemetry Of A Fallen Angel” - Black
Widow Music / Nesak International / Dancing Ferret Discs
- 1999 - “Until The Voices Fade...” (maxi) - Dancing
Ferret Discs
- 1999- “The Mystery Of The Whisper” - Dancing
Ferret Discs
- 2000 - “Paradox Addendum”- Dancing Ferret Discs
- 2001 - “Echoes And Artifacts”/"Intercontinental Drift"-Dancing
Ferret Discs
- 2001 - “Tears” (Maxi)- Dancing Ferret Discs
- 2002 - “Wishfire”- Dancing Ferret Discs
- 2003 - “Frozen Embers” (EP)- Dancing Ferret
Discs
- 2003 - “Ethernaut“- Dancing Ferret Discs
- 2004 - "Fortress In Flames" (EP) - Dancing Ferret
Discs
- 2004 - “Telemetry Of A Fallen Angel - Anniversary Edition” - Dancing
Ferret Discs
- 2005 - “...Night Crawls In” (reedición)" - Dancing
Ferret Discs
- 2005 - “Shadow Box” (DVD)" - Dancing
Ferret Discs
